«Глонасс-К» помогает одной большой навигационной системе (ГЛОНАСС) работать еще эффективнее. Как и предшественник — спутник-«М» — устройство отслеживает местоположение объектов на карте.
Будучи третьим поколением «Глонассов», серия с новой буквой обладает улучшенными техническими характеристиками. Аппараты теперь живут на три года дольше (10 лет вместо 7). В них отсутствуют какие-либо импортные приборы, как, например, у «Глонасса-М», который был создан с использованием французских комплектующих. Вдобавок, избавившись от гермоконтейнера — сосуда давления — ученым удалось уменьшить массу нового образца с 1415 до 935 кг.
Но главное отличие спутника-«К» от спутника-«М» заключается в том, что, помимо излучения навигационных сигналов с разделением в диапазонах L1 и L2, новые устройства также излучают сигнал с разделением в диапазоне L3. Он простирается от 1 до 2 ГГц электромагнитного спектра, а длины его волн колеблются от 30 до 15 см. Проще говоря, это позволяет с точностью до пары десятков сантиметров (!) определить местоположение того или иного объекта на карте.
«Глонассы-К» многофункциональны. На их борту установлен специальный радиотехнический комплекс для работы в международной системе поиска и спасения Коспас-Сарсат. Она оповещает о бедствии кораблей и самолетов, а также показывает, где они находятся на данный момент.
Первый запуск «Глонасс-К» (который еще называют «К1» № 11) состоялся 26 февраля 2011 года с космодрома «Плесецк». Уже в 2014 году на орбиту был выведен второй его образец, № 12, через шесть лет в космос улетел № 15, а еще через два года — № 16.
Полет нового спутника «Глонасс-К2» планируется в 2022 году. Масса аппарата составит около 1800 кг (вдвое больше, чем у «Глонасса-К1»). Он будет передавать девять навигационных сигналов. Сейчас уже полностью завершены поставки бортовой аппаратуры, а само устройство собрано и проходит испытания.
В процессе разработки находится еще один кандидат в помощники навигационной системы — «Глонасс-КМ». В нем будет использоваться до семи сигналов в формате CDMA. Именно этот вид связи позволит сохранять контакт с удаленными территориями нашей страны. Запуск первого такого спутника намечен на 2025 год.
На фото: Ракета-носитель «Союз-2» со спутником «Глонасс-К» во время установки на стартовый комплекс космодрома «Плесецк»