Космические корабли, как ни странно, не могут ориентироваться по звездам. Чтобы аппараты достигали целей и не потерялись в пути, существует спутник «Луч-5В», который координирует их маршрут.
«Луч» — это многофункциональная космическая система ретрансляции (МКСР). Она работает с аппаратами, которые летают на высоте до 2000 км, принимает от них информацию и передает ее на земные станции. Процесс происходит в режиме реального времени, а в число сопряженных объектов входят ракеты-носители и разгонные блоки.
Орбитальная группировка МКСР составляет три спутника, расположенных на геостационарной орбите: «Луч-5А» (2011), «Луч-5Б» (2012) и «Луч-5В» (2014).
Аппараты размещены соответственно в точках 167 градусов восточной долготы, 16 градусов западной долготы и 95 градусов восточной долготы. Таким образом, зона их радиовидимости охватывает практически всю территорию земного шара.
«Луч-5В» способен с высокой точностью ориентировать низколетящие объекты, захватывать и сопровождать их по трассе полета. Для этого у аппарата имеется две большие антенны с узкими диаграммами направленности: одна — Ku-диапазона, другая — S-диапазона. Первый диапазон применяется для спутникового телевидения. Второй ракеты-носители используют для передачи телеметрической информации. Его также применяют метеорологические и научные спутники.
Каждая антенна, будучи диаметром 4,2 м, способна независимо сопровождать свой объект. Таким образом, обеспечивается непрерывная двухсторонняя связь с низкоорбитальными объектами, включая российский сегмент Международной космической станции.
В основном целевая аппаратура, устанавливаемая на «Луч-5В», аналогична его предшественникам. Через ретрансляторы с комплексов передается корректирующая информация и данные о целостности радионавигационных полей ГЛОНАСС и GPS. Это позволяет увеличить точность отслеживания до уровня менее 1 м.
«Луч-5В» размещен на платформе «Экспресс-1000К» — самой легкой из всех «Экспрессов». Одна из особенностей платформы — комбинированная система терморегулирования. Оборудование спутника находится на сотопанелях (с внутренним строением, как у пчелиных сот), которые в свою очередь крепятся на изогридную (в виде вафли) центральную трубу.
«Луч-5В» также обеспечивает ретрансляцию информации от станций гидрометеорологической системы Росгидромета и помогает отследить объекты, попавшие в беду, через международную систему спасения «Коспас-Сарсат». Вдобавок «Луч» позволяет обмениваться телевизионными новостями и программами между телецентрами, проводить телемосты, телеконференции и репортажи с территории России, а также стран ближнего и дальнего зарубежья.
Система ретрансляции стала частью программы импортозамещения и теперь предоставляет оперативную широкополосную связь на подвижных и стационарных объектах в интересах всей страны.
На фото: Трансформируемая антенна с золоченным сетеполотном. Установлена на действующих спутниках «Луч 5А», «Луч 5Б» и «Луч-5В»